Tipico förvärvar Admiral Austria – stärker sin position på den österrikiska spelmarknaden
Wien, Österrike – Den tyska speloperatören Tipico har ingått ett avtal om att köpa Admiral Austria från Novomatic, en affär som kan få betydande konsekvenser för den österrikiska spelmarknaden. Förvärvet, som fortfarande kräver regulatoriskt godkännande, kan stärka Tipicos närvaro i regionen och förenkla tillgången till licenser i ett komplext regleringslandskap.
Tipicos strategi i DACH-regionen
Tipicos vd, Axel Hefer, uppgav i ett pressmeddelande att köpet av Admiral kommer att förstärka bolagets närvaro i Österrike och ytterligare befästa dess roll på den tysktalande marknaden. Tipico har redan en stark position i Tyskland, där det var bland de första aktörerna att få licens på den reglerade marknaden 2021.
För närvarande driver Tipico cirka 1 000 spelbutiker i Tyskland och Österrike, varav runt 40 finns i Österrike och drivs genom ett franchisekoncept. På nätet har Tipico licens i Tyskland men verkar i Österrike via sin Malta-licens. Admiral har en betydande fysisk närvaro med cirka 200 licensierade spel- och bettingsbutiker i Österrike, inklusive 110 sportbarer med spelområden.
Admiral har även sponsoravtal med den österrikiska Bundesliga och det nationella fotbollslandslaget, vilket kan ge ytterligare varumärkesexponering för Tipico.
Möjlighet att kringgå licensutmaningar
Om förvärvet godkänns kan det ge Tipico möjlighet att expandera sin fysiska närvaro i Österrike utan att behöva genomgå de strikta licensprocesserna som gäller i olika delstater. Företaget har tidigare mött utmaningar kopplade till licenskrav, däribland restriktioner om avstånd till skolor och andra spelanläggningar.
Affären markerar också en återgång till Tipicos kärnverksamhet efter att bolaget i juni 2024 sålde sin sportsbook- och onlinecasino-plattform i USA, vilket avslutade dess satsning på den nordamerikanska marknaden.
Novomatics globala expansion
För Novomatic innebär försäljningen av Admiral en strategisk omstrukturering mot mer lönsamma internationella marknader. Koncernchefen Stefan Krenn har uppgett att avtalet gör det möjligt för företaget att fokusera på tillväxtmarknader och global expansion.
Trots att Österrike stod för cirka 12 % av Novomatics intäkter under första halvåret 2023 har företaget satsat stort på uppköp i Europa och globalt. Nyligen förvärvades den franska kasinooperatören Vikings Casinos SAS, och tidigare har bolaget genomfört uppköp i bland annat Serbien, Malta, Slovenien och Italien.
En möjlig anledning till försäljningen av Admiral kan vara de juridiska utmaningar bolaget har ställts inför. Admiral har blivit föremål för flera rättsliga krav i Österrike, särskilt relaterade till spelautomater i Wien. Dessa rättsprocesser kan fortsätta i framtiden och kan ha påverkat Novomatics beslut att sälja verksamheten.
Regelförändringar på gång i Österrike?
Tipicos intresse för Admiral kan också kopplas till potentiella förändringar i den österrikiska spellagstiftningen. För närvarande är nätspel endast delvis lagligt i vissa delstater, medan onlinekasinon och spelautomater huvudsakligen är reserverade för statliga aktörer.
Den nuvarande nätlicensen för Österrikes enda tillåtna operatör, Österreichische Lotterien, löper ut 2027. Med förändringar i det politiska landskapet, där Frihetspartiet (FPÖ) och Folkpartiet (ÖVP) förhandlar om regeringsmakt, spekulerar branschexperter i att en mer öppen spelreglering kan vara på väg.
Om en ny licensieringsprocess för nätspel inleds 2025 kan Tipico positionera sig för att dra nytta av eventuella regulatoriska förändringar på marknaden.